第一幕场景1：波士顿市长府邸的大厅，早晨。正面后方有通往市长卧室的门。市长里卡多颇得民心，却为贵族们所嫉，并阴谋推翻他。幕启，市长正接见部属，群众用合唱歌颂市长德政。不久里卡多登场，和大伙儿打过招呼后，奥斯卡进来，呈上假面舞会的招待名册。里卡多在名册中看到秘书雷纳托的妻子阿米莉亚的名字后，唱出思慕她的歌曲《能见到她多令我神往》。随后人们唱出对他的信赖，但市长的敌人则窃语道《时机未到》，然后一起退去。这时秘书雷纳托进来了。雷纳托看到市长那苦恼、低沉的脸容后，以为原因起自他所知道的事，于是故意吓唬他一下。里卡多则以为自己和他娇妻间的偷情被他知道，也感到惴惴不安。可是一听雷纳托说有一伙敌人正伺机想要市长生命时，里卡多反而一笑置之。雷纳托唱出“您的生命万一有个三长两短，老百姓该怎么办？”接着就是咏叹调《为了您的生命》，并发誓自己对里卡多的一片忠诚。这时首席法官进场，请求市长签名批准处死女巫乌丽卡的判决书。这是由于这名住在郊外简陋庵房的女黑人邪恶的预言，使人们终曰惶恐不安。可是在场奥斯卡却以轻巧的叙事歌唱出“当黑色的脸仰望繁星时”，说出她的预言和占卜实在很灵验，替这个女黑人辩护。结果对这算命女郎发生兴趣的里卡多，根本不理会雷纳托的警告，决定乔装后去拜访这个女人。接着，市长又把众人叫进来，要大家乔装，在三点时聚集到这算命女郎的庵房。这时埃德加尔多最开心，雷纳托则担忧是否会有危险发生，而谋反者们则窃窃私语说良机不可错失。