歌剧取材于公元9年古罗马的史实“条顿堡森林战役”，以阿尔米尼欧这名英雄为主角。他在此役中消灭了三个罗马军团，成功阻止罗马人占领日耳曼的意图。不过剧中的细节已是沙维的戏剧创作，并非史实。沙维的剧本为传统的三角恋模式，在歌剧中坚决抵抗罗马侵略的阿尔米尼欧被罗马的瓦洛将军囚禁，而瓦洛则爱着阿尔米尼欧的妻子Tusnelda。阿尔米尼欧的岳父Segeste不喜欢女婿而且心向罗马，于是串通罗马人进攻日耳曼。但他的儿子因与阿尔米尼欧的妹妹相恋，亦主张抗敌，因而被迫在父亲与爱人之间痛苦抉择，故事便在国族的大爱与私人的小爱之间犹豫挣扎。