第一幕：场景为年青富有且喜欢开玩笑的银行家艾森斯坦的豪华宅邸。艾森斯坦在一次假面舞会上对他的朋友、法院公证人法尔克开了个玩笑，趁法尔克醉酒，把他打扮成蝙蝠，从此，法尔克有了个“蝙蝠”的绰号，而轻歌剧《蝙蝠》也因此而得名。艾森斯坦因侮辱了税务员被判刑五天，他美丽的妻子罗莎琳达为此十分担忧。就在艾森斯坦该去监狱的那天傍晚，罗莎琳达昔日的情人阿尔费莱德早早来到伯爵家门口，伯爵刚出门，他就对她唱起了小夜曲，但罗莎琳达未予答理。女佣人阿德莱向罗莎琳达请假，她接到妹妹的来信，信中送来了奥尔罗夫斯基公爵家年夜舞会的请柬，但身为女仆难以参加这样的盛会，请假找了个借口，去探望生病的婶母，但罗莎琳达没有准她的假。阿尔费莱德进屋纠缠，要求当她丈夫进监狱时与她重温旧梦。艾森斯坦气呼呼地回来，由于律师的失误，他的刑期反被延长到了8天。罗莎琳达安慰丈夫，友人法尔克博土为报“蝙蝠之仇”鼓动伯爵在进监狱之前先去公爵家的舞会上狂欢一夜。罗莎琳达也改变初衰，准厂女仆网德莱的假。罗莎琳达独自在家，阿尔费莱德又来纠缠，他不仅穿上了艾森斯坦的睡衣，而且还吃光了餐桌上的食品，摆出一副丈夫的架子。恰好在这个时候监狱长前来带走艾森斯坦。罗莎琳达认为与别的男人在家中饮酒是不贞的行为，就声称阿尔费莱德就是她的丈夫艾森斯坦。监狱长说监狱里条件不错，叫罗莎琳达接起吻来，然后抄起香槟，跟监狱长走了。