序幕，普蒂威市广场。士兵与民众的赞美合唱，准备与鞑靼人作战的伊戈尔王登场，宣布即将前往讨伐威胁俄国的鞑靼人。此时天空突然变暗，发生了曰全食，人们认为这是不祥之兆，以合唱希望暂时不要前往沙场。但伊戈尔却说，为了拯救俄国，此战不可避免，贵族们虽然勉强服从，只有斯库拉和艾罗西卡两名琴手把武器丢下跑了。伊戈尔王的前妻之子弗拉基米尔、雅罗斯拉夫娜以及雅罗斯拉夫娜的哥哥加利茨基公爵一起上场，其妻流着眼泪劝他打消出征的决定。大公把家中的一切都托付给了加利茨基公爵后，伊戈尔就在群众的欢呼与合唱声中，带着儿子浩浩荡荡地出发。