这是一个粗鲁的孩子被他房间里的东西训斥的故事，他一直在破坏这些东西。在歌剧开始时被母亲责骂后，孩子大发脾气，破坏了他周围的房间，并伤害了附近的动物。然后他惊讶地发现他房间里不开心的东西都活了过来。家具和装饰品开始说话；甚至他的家庭作业也逐渐成型，因为它变成了一个老人和一串数字。他们都唱出孩子给他们带来的痛苦和不幸，以及他们希望惩罚他的错误行为的愿望。