第一乐章，降E大调，回旋曲式。全曲以牧歌式的沉静开头。一个沁人心脾的旋律首先由以钢琴伴奏的小提琴演奏出来，再由圆号悠悠地吹响，这一旋律或许就是勃拉姆斯对森林日出的印象吧；然后，表情标记变为“稍活泼的”，佛利吉调式的氛围非常浓烈，音乐变得很激动，圆号的声音回荡着，整个乐章洋溢着甜蜜温暖的气息。