它不是旋律乐器，却掌握着整个乐队的呼吸。定音鼓是打击乐家族中最具“音乐性”的成员。它能奏出明确的音高，能用踏板改变音调，能在极弱（ppp）的轻滚中营造远处雷鸣般的暗涌，也能在极强（fff）的一击中炸裂出排山倒海的气势。从巴洛克到当代，无数作曲家为这件“会唱歌的鼓”写下了惊心动魄的篇章。