《流水》是古琴曲，历史悠久。明代朱权《神奇秘谱》中《高山》《流水》的题解记载：“《高山》《流水》二曲本只一曲。 《流水》至唐分为两曲，不分段数，至宋分《高山》为四段，《流水》为八段”。此后刊载《流水》的琴谱多达30多种，它们的基本内容和精神一脉相承，也基本保持了8段的结构。清咸丰至光绪年间川派琴家青城道士张孔山在原第五、六段之间加了一段，成为9段。 这首琴曲充满着人与自然的和谐之音，散发了天籁、地籁、人籁相知相合、浑然一体的气象。此曲兼有抒情性和模拟性，虚实结合、情景相融、气象高远，成为最受琴家们青睐的琴曲之一。 1977年8月20日，美国宇航局向外太空发射的“旅行者”号宇宙飞船上搭载了一张据称能保存10亿年之久的镀金唱片，其中就有我国著名琴家管平湖先生演奏的《流水》一曲。