1940年前后，偏处西北一隅的陕甘宁边区和中共中央迎来了最困难的时期。日寇沿黄河防线虎视眈眈，国民党对陕甘宁边区实施军事包围和经济封锁，加之连年自然灾害侵袭，边区生活困难至极。在生死存亡关头，毛泽东同志发出“自己动手，丰衣足食”的号召。部队高唱“一把镢头一支枪，生产自给保卫党中央”战歌，浩浩荡荡开进延安东南四十多公里的南泥湾垦荒屯田。官兵们开荒种地、纺线造纸，打靶投弹、冲锋拼刺，短短几年，昔日的“烂泥湾”变成了“陕北好江南”，边区防务也得到了加强，展现了听党话、跟党走，以一切为了前线、一切为了抗战的大局观和使命担当。 歌曲《一把镢头一支枪》由徐进作词，青年作曲家高勋作曲，著名男高音歌唱家马小明演唱。