舒伯特于1827年（他去世前一年）完成了24首诗歌谱曲，构成了他继1823年创作的《美丽的磨坊女 (Die schöne Müllerin)》之后，基于威廉·穆勒作品创作的第二部联篇歌曲集《冬之旅 (Winterreise)》。穆勒与舒伯特一样，英年早逝，享年33岁（舒伯特享年31岁）。穆勒的大部分创作也深受爱情的波澜、喜悦、狂喜、炽热与悲剧的深刻影响。 尽管穆勒于1824年出版了一本包含全部《冬之旅》诗歌的诗集，但舒伯特却是在1826年末或1827年初，从更早出版的《乌拉尼亚：1823年年鉴 (Urania: Taschenbuch auf das Jahr 1823)》（一本类似于1823年历书或手册的出版物）中发现了前十二首诗。他在找到完整诗集中的后十二首之前数月，就已将它们谱成了曲。舒伯特初次发现这些诗歌时，可能认为前十二首已构成一个完整的联篇歌曲集，但这部分为两部分的歌曲集（本CD套装中每张碟片收录一部分）却被无缝地整合在一起。这在很大程度上归功于舒伯特对对比情绪、长短和织体的精妙平衡，以及他对歌曲间动机联系的巧妙处理——有些联系相对明显，另一些则被更显著的表面特征所掩盖。这24首歌曲因此构成了一个连贯的叙事，以两个对称而又对比鲜明的“乐章”展开其抒情性和戏剧性，将主人公从《晚安 (Gute Nacht)》中描绘的离别时的痛苦愤怒，引向最后一首歌中绝望的顺从，最终以磨坊老人的阴郁隐喻作结——他被所有人忽视，赤脚追寻着一个没有未来、没有希望的生命，又一个穷困潦倒的流浪者。 舒伯特对吉他有所了解并喜爱它。在他所处的时代，吉他这种乐器在维也纳非常流行，许多演奏家因此声名鹊起，并成为舒伯特社交圈的一部分。其中包括温策斯劳斯·马蒂耶卡 (Wenceslaus Matiegka)，他的《夜曲 (Notturno)》（为长笛、吉他和中提琴而作）曾被错误地归于舒伯特名下，但舒伯特后来确实为其增添了大提琴声部。另一位是安东·迪亚贝利 (Anton Diabelli)，他既是钢琴家，也是吉他手，更是舒伯特音乐的首位出版商，他更广为人知的身份是贝多芬宏伟变奏曲集作品120号所用小圆舞曲的作曲家。舒伯特本人也足以胜任吉他演奏，能够最初用吉他伴奏来创作他的一些歌曲。这或许解释了《冬之旅》中许多歌曲的钢琴声部在改编为吉他时，为何能显得如此自然，尽管并非总是轻松自如。 本专辑中，里卡多·伊兹瑙拉的吉他编曲为伟大男低音肯尼斯·考克斯 (Kenneth Cox) 的歌声提供了支持与补充。肯演绎的深邃与悲怆，与吉他轻柔却富有表现力的音色相结合，为这部崇高的歌曲集提供了相当独特的视角。更深沉的色调、更凄美的亲密感被凸显出来，这或许更接近于舒伯特在弥留之际所感受到的那种深沉忧郁。舒伯特在校订《冬之旅》第二部清样时，生命走到了尽头。